《李尔王》作于1605年，在莎士比亚戏剧中，以气魄雄浑而著称。年迈的李尔王想要退位，希望把国土分给他的三个女儿。在分封的时候，他让每个女儿都说说对他的爱戴，以她们对他爱戴的程度给她们分配国土。大女儿高纳里尔和二女儿里根竭尽全力赞美国王，只有小女儿考狄利娅因表达了自己朴实而真挚的感情被李尔驱逐，但因为她的诚实得到了法国国王的欢心，去法国做了王后。
在把国土分给两个女儿之后，李尔王的两个女儿经过商量以后决定让李尔撤掉他当初的100个随从，不然就不让李尔王住在她们的宫廷。被两个不孝的女儿赶出家门，悲痛的李尔王与他的随从格罗斯特在风雨中碰到了可怜的汤姆，也就是格罗斯特中了埃德蒙诡计而下令驱逐的儿子埃德加。
李尔王认为这是自己误解小女儿，理应受到两个女儿的惩罚。
后来与格罗斯特和可怜的汤姆分开以后，就在他自怨自艾的时候，来了一个圣徒安慰他。李尔王对圣徒说了自己对考狄利娅犯下的错误，并懊悔地表达了自己的绝望：他觉得考狄利娅再不会原谅他了。但圣徒却说，考狄利娅一直爱着她的父亲。原来，这个圣徒就是考狄利娅。她在法国得知李尔王的困境之后，立刻组织了一支军队，秘密在英国登陆，因为放心不下李尔王，所以特地在开战前，来探望李尔王。与此同时，高纳里尔与里根都爱上了为了得到王位陷害父亲与哥哥的埃德蒙。
最终，小女儿的军队大败，她和李尔王都被抓起来了，埃德蒙发布秘密处以他们绞刑的命令，直到他死前才揭露这个密令，但已太晚，虽然李尔王杀死了想暗杀小女儿的凶手，她还是死了。埃德加找到了埃德蒙并且与他决斗，最后埃德加杀死了埃德蒙。而在李尔王抱着她去寻找大伙时，高纳里尔与里根也已经死去。
李尔王过于悲伤，最后崩溃而死。
经典语录
与其被人在表面上恭维而背地里鄙弃,那么还是象这样自己知道为世人所不容的为好.
——莎士比亚《李尔王》经典语录
不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。
——莎士比亚《李尔王》经典语录
Have more than you show, speak less than you know.
怀璧慎显，博识谨言。
——威廉·莎士比亚《李尔王》经典语录
总有一天，深藏的奸诈会渐渐显出它的原形;罪恶虽然可以掩饰一时，免不了最后出乖露丑。愿你们幸福!
——莎士比亚《李尔王》经典语录
我爱您就像爱盐一样,不多不少
——莎士比亚《李尔王》经典语录
疯子领着瞎子赶路,是这个时代一般的病态。
——莎士比亚《李尔王》经典语录
她好像是一位统制那悲伤的女王，不过悲伤真倔强，想当那驾驭她的君王。
——莎士比亚《李尔王》经典语录
真理是一条贱狗，它只好躲在狗洞里;当猎狗太太在火边撒尿的时候，它比需一顿鞭子被人赶出去。
——莎士比亚《李尔王》经典语录
Love’s not love when it is mingled with regards that stands aloof from th’entire point.
爱情里面要是搀杂了和它本身无关的算计，那就不是真的爱情
——莎士比亚《李尔王》经典语录
